Hạ thân nhiệt hay giảm thân nhiệt được định nghĩa là nhiệt độ cơ thể dưới 35 °C (95 °F) ở người. Các triệu chứng phụ thuộc vào nhiệt độ. Trong hạ thân nhiệt nhẹ có diễn ra run rẩy và rối loạn tâm thần. Trong giảm thân nhiệt vừa phải run rẩy dừng lại và sự nhầm lẫn tinh thần tăng lên. Hạ thân nhiệt là nguyên nhân của ít nhất 1.500 ca tử vong mỗi năm tại Hoa Kỳ. Nó phổ biến hơn ở người già và nam giới. Một trong những nhiệt độ cơ thể thấp nhất được ghi nhận từ người bị hạ thân nhiệt tình cờ sống sót là 13,0 °C (55,4 °F) trong vụ suýt chết đuối của một bé gái 7 tuổi ở Thụy Điển. Sống sót sau hơn sáu giờ CPR đã được mô tả. Đối với những người sử dụng ECMO hoặc bắc cầu tim phổi, tỷ lệ sống sót là khoảng 50%. Những cái chết do hạ thân nhiệt đã đóng một vai trò quan trọng trong nhiều cuộc chiến. Thuật ngữ này có tên gọi tiếng Anh hypothermia, từ tiếng Hy Lạp, hupo, có nghĩa là “dưới” và θερμία, thermía, có nghĩa là “nhiệt”.
Các dấu hiệu và triệu chứng khác nhau tùy thuộc vào mức độ hạ thân nhiệt, và có thể được chia theo ba giai đoạn nghiêm trọng. Trẻ sơ sinh bị hạ thân nhiệt có thể cảm thấy lạnh khi chạm vào, với làn da có màu đỏ tươi và thiếu năng lượng bất thường.
Nhẹ
Các triệu chứng hạ thân nhiệt nhẹ có thể mơ hồ, với sự kích thích hệ thần kinh giao cảm (run rẩy, huyết áp cao, nhịp tim nhanh, nhịp hô hấp nhanh và co thắt mạch máu). Đây là tất cả các phản ứng sinh lý để bảo quản nhiệt. Sản xuất nước tiểu tăng do lạnh, rối loạn tâm thần và rối loạn chức năng gan cũng có thể có mặt. Tăng đường huyết có thể có mặt, vì tiêu thụ glucose của các tế bào và bài tiết insulin đều giảm, và độ nhạy cảm của mô với insulin có thể bị giảm sút. Kích hoạt giao cảm cũng giải phóng glucose từ gan. Trong nhiều trường hợp, tuy nhiên, đặc biệt là ở những người bị nhiễm độc rượu, hạ đường huyết dường như là một nguyên nhân phổ biến hơn. Hạ đường huyết cũng được tìm thấy ở nhiều người bị hạ thân nhiệt, vì hạ thân nhiệt có thể là kết quả của hạ đường huyết.
Vừa phải
Khi hạ thân nhiệt ở mức vừa phải, các triệu chứng bao gồm: thay đổi trạng thái tâm thần như mất trí nhớ, nhầm lẫn, nói chậm, giảm phản xạ và mất các kỹ năng vận động tinh.
Nặng
Khi nhiệt độ giảm, các hệ thống sinh lý tiếp theo đều bị khó khăn và nhịp tim, nhịp hô hấp và huyết áp đều giảm. Điều này dẫn đến nhịp tim dự kiến ở 30 giây ở nhiệt độ 28 °C (82 °F).
Thường không có triệu chứng run rẩy, lạnh, da bị viêm, ảo giác, thiếu phản xạ, đồng tử giãn cố định, huyết áp thấp và phù phổi. Nhịp tim và nhịp thở giảm đáng kể, nhưng nhịp tim nhanh (nhịp nhanh thất, rung tâm nhĩ) cũng có thể xảy ra. Rung tâm nhĩ thường không phải là một mối quan tâm trong chính nó.
Trích: wikipedia.org